對於速食店和餐廳來說，出餐效率是非常重要的事情，隨著機器人技術日益精進，能成為最佳利器解決備餐效率和勞動力短缺問題。儘管COVID-19(新冠肺炎)大流行重擊各行各業，但居家防疫推動餐飲外送的需求，外送平台也成為餐飲業救星。

根據The Robot Report報導，美國知名連鎖速食餐廳White Castle宣布與自動化解決方案新創Miso Robotics合作，透過機器人廚房助理「Flippy」提升利潤並降低人力成本，可望改善整體用餐體驗。

Miso使用人工智慧(AI)、感測器與機器人技術等協助餐廳備料，提高勞動生產率。據了解，該公司已經在不同餐廳測試Flippy軌道式機器人(Robot-on-a-Rail；ROAR)，以完善備餐流程。Miso還與PathSpot Technologies合作，利用手部掃描技術，加強餐飲從業人員清潔作業。

Miso執行長Buck Jordan表示，從2月疫情爆發以來，廚房機器人因疫情逆勢成長，大型品牌速食店對該技術需求呈指數成長，公司積極將自動化推廣至各企業。

與競爭對手的差別在於，Miso採用柔性機器手臂，廚房助理Flippy可以炸薯條、煎肉，還會靈活地將漢堡翻面，獨挑大樑完成整個製作過程，不需要員工幫忙。此外，Flippy透過感測器和智慧監控，讓食品保持溫度一致，確保餐點品質和最佳消費者體驗。

有了Flippy之後，能負責重複性、耗時且危險的任務，而員工可以從事更高價值的工作。Miso計劃將每台機器人的成本從3萬美元降至2萬美元，餐廳若使用機器人即服務(RaaS)模式的成本甚至會更低。

據悉，Miso和White Castle合作已超過1年，後者將在2020年下半於芝加哥地區推出Flippy軌道式機器人，希望能加快油炸餐點速度、降低傳染風險以及改善勞動力分配。Miso也在不久對生產速度、調味、品質和後端POS系統進行最佳化測試，以便把這套機器人系統擴展至全國的分店。