COVID-19(新冠肺炎)疫情衝擊下，不少中小企業生產經營面臨挑戰，但在疫情的推波助瀾下，也刺激業者對智慧製造的需求明顯增強，原本抱持觀望的業者，開始動起來，而先前已開始布局的業者，則是加速轉型步伐。

位於台中太平的余達工業，從事線性滑塊CNC加工，是台灣傳動元件大廠的供應鏈，同時也是近年經濟部推動智慧機械的示範廠商之一。2年前余達工業開始布局智慧機械，現已將其中一廠區60部機台設備完成聯網，一改過去人工抄表的管理模式，透過數位化追蹤生產進度。此外，也進一步針對CNC加工發展出刀具管理與加工程式管理等應用 。

余達工業總經理陳柏伸指出，傳統機械產業因人工作業比例高，導致管理常出現各種疏漏，這也是目前傳統產業面臨的最大問題。而歷經此次疫情有感，也順勢引發產業思考是否應降低對人工作業的依賴。是以余達工業今年也目標要將全廠自動化比例提升至5成，這對於中小企業來說，是相當大的挑戰。

市場競爭白熱化　導入數位化管理優化生產效率 

現今傳統機械業廠內的大部分作業以人工操作為主，一旦人為介入，就會出現許多不可控的情況。陳柏伸舉例，過去工廠內的生產數據多以紙本記錄，由於缺乏全面性的資訊，對於生產進度的掌控度相當低，再者，由於資訊不透明，物料的儲存、盤點及管理一定會出現大量與事實不符的情況，相信許多加工業者也感同身受。為了改善眾多人為疏漏，因此成為余達工業導入智慧機械的首要目標。

而第一線生產設備的通訊聯網，則是整體智慧機械的建構基礎。透過綿密而精準的網路，設備數據才得以被傳送，進而啟動後續更多智慧化功能，這也是經濟部推動智慧機械政策時，將「智慧機上盒」(SMB)列為前期重點推動項目的原因之一。

以機聯網做為開端，余達工業現階段已將廠內60台機械設備的生產資訊自動送到後台進行大數據分析，上至管理者，下至操作員，現在透過現場數位看板或行動裝置，就可以即時掌握各產線的工作狀況，包括機台稼動率、工單進度等。

而目前余達工業也逐步擴大廠內其他應用，例如導入派工、報工系統，全面實施數位化管理、生產履歷追溯等，進一步達到全廠生產資訊透明化，另外也針對CNC加工導入刀具管理以及加工程式管理等。尤以刀具是CNC加工中是不可缺少的工具，但同時也是一項耗材，然刀具數量、種類繁多，在管理調度上非常不便，在缺乏系統性的管理下，隨意擺放、刀具領用錯誤等情況在CNC加工廠中屢見不鮮，余達工業為此也導入智能化刀具管理，真正落實用刀行為標準化，系統也可在刀具庫存量低於水平時提出示警，以防因缺件而造成產能停擺。

當前市場競爭的白熱化，迫使CNC加工業者必須「分秒必爭」。陳柏伸表示，目前該產業面臨最大的問題是中國大陸的低價競爭，余達生產的是半成品，但下游傳動元件廠商遭受中國廠商削價競爭，在材料、成本退無可退的情況下，CNC加工業者只能從製造端優化，設法透過提高生產效率、增加產能、降低人力等方向找到出路。現在對於業者來說，數位轉型、智慧製造恐怕已不是做與不做的問題，而是該怎麼做才能解決問題。

毋須步步為營　且戰且走也是一種策略

但面對轉型浪潮，中小企業該怎麼審視自身現況而啟動第一步？又該從哪裡下手？對此，一手推動余達工業導入智慧製造，陳柏伸也提供業界另一種思考角度。他說，當初其實沒想過機台聯網可以拿來做什麼，但就是先做做看，採取「且戰且走」的策略，一開始其實無須預設要做到什麼地步，不過當手中數據越多，自然就會發現還有哪些地方需要改善。而余達也會定期召集各部門主管，透過現場需求端的意見反饋，擬定下一步改善策略。

此次協助余達工業完成整廠機聯網的工具機業者凱柏精機也表示，事實上後續導入的派工、報工系統、刀具管理、遠端加工程程式管理等各種應用，也是在初期完成機聯網後才慢慢摸索出來，對於余達來說，甚至想像不到原來光是機聯網，就可以衍伸出這麼多應用。所謂創造市場差異化，儼然不只有供應商端出獨特的方案，而是能夠隨時因應客戶需求調整，由客戶決定要點什麼菜，再端上桌。

台灣企業有98%是中小企業，而且超過一半正面臨二代接班問題。接班不僅是企業領導人交棒，同時也伴隨著在數位浪潮下，二代被迫面臨企業轉型升級的難題。本身也是二代接班的陳柏伸對此也很有感觸，他提到，過去一代思維較注重生產技術層面，寧願投資設備，卻對於廠內推動數位化管理始終抱著遲疑的態度，但不做，可能連改變機會都沒有，余達便是在這樣的想法下先跨出轉型的第一步。

加上少子化帶來的勞力缺口，傳統機械業人才越來越難找，年輕人不願意留在黑手產業而選擇往高科技產業發展，都讓傳統機械業轉型迫在眉睫。陳柏伸也指出，余達工業之所以開始導入智慧製造的起心動念，也是來自於想給工廠營造更好的作業環境，轉型不僅是技術上的提升，組織與員工同時也應該被重視，當企業不斷進步，越能凝聚員工的向心力，自然留得住一流人才。